Аурипигмент

Сложно сказать, что притягательнее: красота аурипигмента или его история. Как бы там ни было, редкая коллекция обходится без этого яркого, но коварного гостя. Главное - не забывать о правилах хранения мышьяковых минералов!

В переводе с латыни «auri pigmentum» означает «золотая краска». Название оказалось очень удачным: одновременно говорит и о цвете минерала, и о его традиционном применении при изготовлении жёлтой краски.

Свойства аурипигмента

Формула

As2S3

Класс

Сульфиды

Сингония

Моноклинальная

Твердость

1.5-2

Спайность

Весьма совершенная

Излом

Неровный

Блеск

Алмазный

Цвет черты

Желтый

Где встречается аурипигмент

Старые месторождения этого минерала располагались в Венгрии, Альчаре (Македония), Богемии, Румынии, Банска-Бистрице (Словакия) и на острове Хонсю (Япония). Сегодня великолепные кристаллы добывают в Шимене (Китай), Кирувилке (Перу) и Неваде (США). В России аурипигмент известен в Якутии и на Кавказе. Добывают его также в Грузии и Азербайджане.

Яркий, как солнце

Аурипигмент образует призмы длиной до 5 сантиметров, зачастую собранные в лучистые агрегаты, которые высоко ценятся коллекционерами. Не менее часто попадаются агрегаты пластинчатых кристаллов, легко расслаивающихся на тончайшие пластинки, как слюда. Они настолько тонки, что плавятся в пламени свечи. И всё же самый типичный аурипигмент - это корки и бесформенные землистые массы. Благодаря яркому цвету минерала даже такие куски ценятся как коллекционные образцы.

Интенсивность окраски аурипигмента зависит от толщины образца. Тонкие пластины и свежие поверхности окрашены в золотисто-жёлтый цвет. Чем кристаллы толще, тем глубже оранжевые и красные тона. Такой аурипигмент нетрудно спутать с реальгаром. Чтобы образцы аурипигмента оставались яркими, их нельзя выставлять на солнце. После работы с аурипигментом необходимо тщательно мыть руки.

Чистая химия

Почему аурипигмент так необычен? Все дело в мышьяке. Благодаря ему аурипигмент обладает уникальными физическими и химическими свойствами. Образование аурипигмента в природе также целиком и полностью зависит от присутствия высоких концентраций этого химического элемента. Аурипигмент встречается в гидротермальных месторождениях в ассоциации с реальгаром, антимонитом, марказитом.

Неразлучные друзья

Руды мышьяка переливаются всеми оттенками жёлтого, оранжевого и красного цветов. Невозможно не восхищаться их красотой! И это заслуга не только аурипигмента, но и его постоянного спутника - реальгара. Обычно эти сульфиды растут вместе, слагая эффектные, контрастные агрегаты. Аурипигмент - жёлтый, реальгар - красный с алмазным блеском. Здесь же встречается еще один жёлтый минерал - парареальгар, пылевидный продукт изменения реальгара. Не стоит путать его с аурипигментом.

Золотой яд

Аурипигмент на 61% состоит из мышьяка, остальные 39% составляет сера. Прекрасный состав для руды! И всё же запасы аурипигмента относительно скудны, а сам минерал неустойчив к воздействию света и внешней среды, что ограничивает его промышленное использование.

Аурипигмент упоминается в книгах и манускриптах издавна. Еще Аристотель использует для него название «sandarach», или «sandaraco», и утверждает, что обычно этот минерал добывали в золотых и серебряных рудниках. Цвет аурипигмента и его связь с драгоценными металлами навели на мысль о содержании в нём золота. Римский император Калигула покровительствовал ряду экспериментов по получению золота из аурипигмента. Впрочем, золота в нем не оказалось. Минерал был очень востребован алхимиками. В ХI веке распространилось поверье, что в нём сокрыт ключ к получению философского камня.

Аурипигмент ценился и в медицине. Такие знаменитейшие врачи древности, как Гален и Гиппократ, использовали его для лечения кожных заболеваний, в частности язв, а Диоскорид применял аурипигмент для депиляции. Долгое время этот минерал использовался в кожевенном деле, позволяя удалять волосяной покров с кож и получать изделия с особыми свойствами. Но где бы ни применялся аурипигмент, из-за мышьяка он всегда оставался высокотоксичным веществом, требующим особых предосторожностей в обращении.

Пигмент для шедевров

Использовать аурипигмент в качестве золотой краски пытались художники разных школ. Многие полотна великого итальянского живописца Тициана Вечеллио написаны красками из этого минерала. На Руси аурипигмент применялся в иконописи. Им прописывали лики святых.
Краска, получаемая из аурипигмента, высоко токсична и нестабильна под воздействием солнечного света. Более того, она несовместима с пигментами меди и свинца. В ХIV веке аурипигмент потерял былое значение для живописи, уступив место желтым пигментам хрома.

Знаете ли вы, что...
Алхимики Средневековья, стремясь превратить в серебро другие металлы, сплавляли аурипигмент с медью и получали сплав серого цвета, напоминавший серебро.