Шеелит

Шеелит высоко ценится за красоту своих кристаллов и содержание в нем вольфрама - металла, широко используемого в промышленности и имеющего для неё важное значение.

Шеелит - один из немногих природных вольфраматов, что вкупе с обширным применением в промышленности делает его очень ценным минералом. Основной отличительной чертой шеелита является яркое свечение в ультрафиолетовых лучах. В таком освещении шеелит приобретает бело-голубую или желтую окраску.

Свойства шеелита

Формула

CaWO4

Класс

Вольфраматы

Сингония

Тригональная

Твердость

4.5 - 5

Спайность

Довольно совершенная

Блеск

Алмазный

Стеклянный

Цвет черты

Белый

Где встречается шеелит

Самые крупные месторождения шеелита находятся в Китае, Корее, Великобритании, Бразилии, США и Испании.

«Крещение» шеелита
Шеелит не считался минералом вплоть до 1821 года, когда его окрестили по имени великого шведского ученого Карла Вильгельма Шееле (1742-1786), первооткрывателя хлора и марганца. Шееле был первым человеком, получившим из шеелита кислоту, необходимую для последующего отделения вольфрама.

Необычный минерал

Несмотря на то, что шеелит - минерал достаточно редкий, его великолепные кристаллы обнаруживались во многих местах. Кристаллы шеелита прозрачны или полупрозрачны и представлены в широкой цветовой гамме - от бесцветного до бурого с преобладанием желтых и оранжевых оттенков. Размер их обычно невелик, хотя порой на месторождениях Кореи и Японии попадаются экземпляры длиной 15-33 сантиметра. В Испании своей красотой известны кристаллы из Ла-Паррильи (провинция Касерес) и Эстепоны (провинция Малага).

Камень для коллекции

Кристаллические и прозрачные образцы шеелита используют для изготовления необычных хрупких камней, влекущих к себе коллекционеров своей прозрачностью и цветовой насыщенностью.

Знаете ли вы, что...
Термин «тунгстен» (второе название вольфрама) происходит от шведского слова «тунг-стен», что в переводе означает «тяжелый камень» и говорит о высокой плотности этого минерала.

Многоцелевой металл

Вольфрам, использовавшийся поначалу в красильном деле благодаря высочайшей сопротивляемости теплу, за неполный век стал незаменимым сырьем для оборонной и аэрокосмической промышленности и электроники.

Шеелит - один из основных источников вольфрама, металла, имеющего широкое промышленное применение и высокую экономическую ценность из-за высочайшей сопротивляемости теплу: вольфрам плавится при температуре выше 3410°С.

Непростительная оплошность
В 1913 году, за год до того, как разразилась Первая мировая война, англичане были уверены в абсолютной бесполезности вольфрама. Немцы, раскрывшие тайну металла, любезно предложили англичанам купить у них этот «мусор». Англичане с удовольствием согласились, полагая это отличной сделкой, но война показала им, как они заблуждались. К своему ужасу, они обнаружили, что великолепное оружие противника сделано из их собственного вольфрама из Корнуолльских месторождений. Именно тогда стало очевидно, что знание может быть гораздо более опасным оружием, нежели пушки.

Новый элемент

Открытие вольфрама проходило в три этапа: в 1779 году немец Петер Вульф обнаружил, что минерал, известный сегодня под именем вольфрамита, содержит неведомое науке вещество. Затем, в 1781 году, шведский химик Шееле получил вольфрамовую кислоту из другого минерала, ныне известного как шеелит. И, наконец, в 1783 году испанские химики братья д'’Эльуяр открыли, что кислота, получаемая из вольфрамита, идентична получаемой из шеелита, и в том же году выделили новый элемент.

Скромное начало

В то время вольфрам применялся преимущественно в красильном деле для закрепления красок. Германия первой начала использовать вольфрам в производстве специальных стальных сплавов для оборонной промышленности и станкостроения.

Сфера применения

Вольфрам используется для изготовления лампочек, а ввиду своей сопротивляемости высоким температурам идет в производство электрических клапанов, радио и рентгеновской аппаратуры. Сегодня он широко используется в космической промышленности для изготовления носовых частей ракет.