Тремолит

Необычный вид некоторых разновидностей тремолита делает его ценным минералом для коллекционеров. В не меньшей степени привлекает и его красивое свечение.

Cвоим именем тремолит обязан месту нахождения образцов, на основании которых было сделано первое его описание. Речь идет о долине Тремола рядом с Сен-Готардским горным массивом (Швейцария).

Свойства тремолита

Формула

Ca2Mg5Si8O22(OH)2

Класс

Силикаты

Сингония

Моноклинальная

Твердость

5-6

Спайность

Совершенная

Излом

Занозистый

Блеск

Стеклянный

Шелковистый

Цвет черты

Белый

Где встречается тремолит

Это достаточно распространенный в земной коре минерал. Залегает в зонах, где проходили метаморфические процессы в богатых кальцием породах. Основные месторождения находятся в Онтарио (Канада), Нью-Йорке, Калифорнии, Аризоне и Коннектикуте (США), на севере Италии, в долине Тремола (Швейцария), в Танзании и Финляндии.

Тонкие кристаллы

Одна из главных особенностей тремолита состоит в том, что он образует очень тонкие кристаллы, внешним видом напоминающие волоски или иглы, которые практически всегда формируют агрегаты, похожие на асбест (горный лен). Иногда кристаллы растут так плотно, что принимают вид толстых вытянутых призм различного размера, которые не всегда имеют одинаковое количество граней.

В действительности упомянутые призмы ненастоящие, поскольку состоят из множества вытянутых и плоских волокон. В ряде случаев эти волокна образуют агрегаты других форм. Особый интерес коллекционеров вызывают агрегаты, похожие на волосы, в которых кристаллы выходят из общего центра и растут в радиальном направлении.

Вариации цвета

Наиболее частый цвет кристаллов тремолита белый, жемчужно-серый, кремовый. Остальные цвета, варьирующиеся от серого и жёлтого до зелёного и фиолетового, обусловлены наличием примесей элементов, чуждых базовому химическому составу минерала.

Одним из них, наиболее влияющим на цвет тремолита, является железо. Незначительное его количество окрашивает минерал в зелёные тона, при более существенных значениях тремолит темнеет и сильно утяжеляется. Разновидность тремолита, именуемая гексагонитом и добываемая в штате Нью-Йорк (США), имеет красивый фиолетовый цвет и высоко ценится коллекционерами.

Минерал - градусник
Ученые, в особенности петрологи, используют тремолит в качестве индикатора температуры. Дело в том, что при воздействии очень высоких температур этот минерал становится нестабильным и преобразуется в диопсид. Таким образом, наличие тремолита и отсутствие диопсида в образце показывает, что порода, из которой тот извлечен, не подвергалась сильному нагреву.

Асбест: опасные волокна

Одна из разновидностей тремолита, имеющая большое промышленное значение. В последнее время его использование существенно сократилось, что связано с опасностью для здоровья человека.

Cамое интересное свойство тремолита, с промышленной точки зрения, это волокнистая структура одной из его разновидностей, известной под названием асбест, или горный лен. Однако именно это свойство делает асбест чрезвычайно опасным для здоровья человека.

Мельчайшие иголочки

Волокна тремолита очень тонкие и жесткие. В ходе обработки минерала они превращаются в пыль, которая состоит из острых мельчайших кусочков волокон и несёт в себе большую опасность. Размер фрагментов так мал, что они легко попадают в лёгкие вместе с воздухом и врезаются в стенки альвеол, оставаясь там навсегда. Извлечь их оттуда невозможно, а нахождение там влечет за собой возникновение различных заболеваний, включая рак легких, мезотелиому и асбестоз, имеющих необратимый характер. По этой причине применение тремолитового асбеста в качестве изоляционного материала в строительстве было запрещено законом, и многие здания, где использовался этот материал, подлежат сложной и дорогостоящей перестройке. В автомобильной промышленности законодательного запрета на использование асбеста нет, однако сами производители отказываются от его применения в тормозных колодках и дисках сцепления.

Не совсем тремолит

До недавнего времени минералоги считали нефрит ценной разновидностью тремолита. Современные технологии исследования минералов позволили установить, что в данном случае речь идет об актинолите - минерале, сходном с тремолитом и практически неотличимом от него.

Знаете ли вы, что...
➥ Существует шесть минералов, называемых асбестом.
➥ Волокна тремолита гибкие и эластичные.