Роза пустыни

Этот неувядающий цветок бесплодной пустыни - символ многих засушливых регионов Земли. Он состоит из гипса, одного из самых распространённых минералов.

Чаще всего гипс встречается в эвапоритовых формациях осадочных породах, образовавшихся на дне водоёмов при испарении воды. Во многих местах из гипса состоят целые пласты горных пород. Характерные агрегаты линзовидных кристаллов гипса, похожие на цветы, называют «розой пустыни». Они формируются в слое песка и при кристаллизации вбирают его мельчайшие частицы.

Свойства «розы пустыни»

Формула

CaSO42H20

Класс

Сульфаты

Сингония

Моноклинальная

Твердость

1.5 - 2

Спайность

Весьма совершенная

Излом

Геометрический

Блеск

Перламутровый

Цвет черты

Белый

Где встречается «роза пустыни»

Эти замысловатые агрегаты гипса находят во многих уголках мира с подходящим для их образования климатом. Очень популярны образцы из Сахары (территория Алжира и Туниса). В Испании самые красивые «розы пустыни» добывают в пустынной зоне Лос-Монегрос (Арагон).

Народное поверье

Жители африканской пустыни Сахара знают «розу пустыни» с незапамятных времён. Впервые на эти красивые камни обратили внимание кочевые племена. После утомительного перехода через пески караваны достигали оазиса, где люди и верблюды могли утолить жажду и передохнуть. Верблюжья моча размывала песок, оставляя на поверхности удивительные кристаллы гипса. Поэтому долгое время считалось, что «розы пустыни» образуются из верблюжьей мочи.

Песчаный цветок

Благозвучное название говорит о форме гипсовых агрегатов: линзовидные кристаллы срастаются, как лепестки розы. Диаметр лепестков колеблется от первых миллиметров до нескольких дециметров. Цвет напрямую зависит от песка, в котором формировался кристалл. Существуют белые «розы пустыни» из чистейших песков тунисской Сахары или североамериканской Соноры, красноватые из песков алжирской Сахары. В пустынях Аргентины попадаются образцы чёрного цвета.

Под жарким солнцем

Как рождается «роза пустыни»? Для этого нужны особые условия. Когда над пустыней выпадают скудные осадки, вода моментально впитывается в песок. Если пески богаты гипсом, компоненты этого минерала вымываются и уходят вместе с водой вглубь. При этом раствор нагревается под лучами солнца и быстро испаряется. Жара притягивает воду обратно к поверхности. После полного испарения воды образуются новые кристаллы гипса. Поскольку он кристаллизуется в песчаной массе, песок неизбежно становится частью кристалла.

Символ любви
Со временем «роза пустыни» стала символом вечного цветка. В некоторых странах в День всех влюблённых её продают наравне с обычными розами.

Минерал кочевников

Очевидно, первыми «розу пустыни» обнаружили кочевники, пересекавшие алжирскую Сахару. С древних времен их маршруты пролегали через оазисы Эль-Голеа и Тимимун.

«Pозы пустыни» находят во всех регионах нашей планеты с пустынным климатом и песчаными почвами, обогащёнными гипсом. Самыми красивыми образцами славится пустыня Сахара.

Красота, да и только

Из-за высокого содержания песка этот гипс непригоден для строительства и не имеет промышленного применения. Зато эстетическая привлекательность и необычное строение «роз пустыни» ценится как коллекционерами минералов, так и просто любителями украшений.

С давних времен эти красивые камни продавали берберы и другие племена, населявшие Сахару, преодолевая огромные безлюдные расстояния до ближайших базаров. «Розы пустыни» привозили с собой многие европейские исследователи, коммерсанты и туристы. В наше время спрос на эти образцы вырос настолько, что алжирскому правительству пришлось запретить их экспорт, несмотря на огромное число находок.

Шипы и розы
➥ Как и положено, «розы пустыни» не обходятся без «шипов». Острые грани присыпанных песком кристаллов могут легко порезать шины автомобиля, колесящего по пустыне. Не забудьте прихватить в дорогу «запаску»!
➥ Находясь в помещении, «розы пустыни» заметно пылят, распространяя вокруг себя мельчайшие частицы песка. Используя их для украшения интерьера, не забывайте чаще пылесосить.
➥ Обращаться с «розой пустыни» нужно осторожно и бережно. Чистить ее можно часто, но следует помнить, что это очень мягкий, легко царапающийся камень.