Кальцит

Самый распространенный минерал и один из немногих, которые можно найти, просто гуляя в горах. Альпы и Кордильеры состоят преимущественно из кальцита.

Kальцит - минерал вездесущий, выступающий в качестве образующего элемента осадочных пород и как продукт отложений и рекристаллизации в кавернах.

Свойства кальцита

Формула

CaCO3

Класс

Карбонаты

Сингония

Тригональная

Твердость

3-4

Спайность

Совершенная

Излом

Ступенчатый

Блеск

Стеклянный

Цвет черты

Белый

Где встречается кальцит

Крупные месторождения открыты в Квебеке (США). В России известны залежи мрамора на Урале и в Забайкалье. Кальцит в виде мела добывают в Донбассе. Большой известностью пользуются крупнейшие месторождения Исландии. А Италия (Каррара) и Греция славятся залежами высококачественного мрамора.

Жемчуг каверны

В пещерах кальцит принимает форму сталактитов и сталагмитов, а также пизолитов необычных шаровидных наростов кальцита и арагонита, получивших за свой внешний вид название «жемчуг каверны». Кальцит хорошо кристаллизуется в трещинах и пустотах известняковых пород, образуя жеоды и друзы.

Кристаллы кальцита широко распространены и часто достигают внушительных размеров. Форма их может быть различной, но чаще встречаются простые ромбоэдры, нередко плоской формы, с изогнутыми гранями диаметральной зоны, придающими кристаллу чечевицеобразные очертания. Не менее часто попадаются ромбоэдрические кристаллы и призмы.

Бумажным шпатом называют плоские и чрезвычайно тонкие кристаллы, нарастающие друг на друга и напоминающие мятый лист бумаги.

Цветные бабочки

Нередко кристаллы кальцита образуют двойники, похожие на крылья бабочек, за что они и получили название «бабочки». Сам по себе минерал бесцветный и прозрачный, однако он легко приобретает различные цвета из-за примесей. Самые распространен - жёлтый, белый и коричневый. Встречаются образцы зелёного, синего, розового, красного и даже оранжевого цвета.

Обманчивое сходство
➥ Не следует путать кобальтосодержащий кальцит с кобальтокальцитом (карбонат кобальта), кристаллы которого похожи на кристаллы кальцита.
➥ Многие из предполагаемых разновидностей кальцита на деле таковыми не являются, поскольку представляют собой не химические вариации минерала, а один и тот же минерал различного внешнего вида.

Строительный материал

Издавна кальцит использовался для приготовления извести и известкового раствора, однако и по сей день он остаётся стратегическим сырьём для строительной индустрии.

Компактные массы кальцита (известняк и мрамор) используются как без дополнительной обработки, так и в качестве основного сырья для приготовления извести и цемента. После полировки мрамор применяется как отделочный материал. В химической промышленности кальцит идет на изготовление каустической соды, угольного ангидрида и хлорида кальция; в металлургии его используют как плавень, а в сельском хозяйстве как удобрение.

Драгоценный камень

Кальцит - минерал очень простой, широко распространенный в земной коре и имеющийся во всех коллекциях. Однако некоторые его экземпляры достигают цен, сравнимых со стоимостью драгоценных камней. В частности, очень ценятся светлые, прозрачные, отлично выкристаллизовавшиеся кальциты из России и медово-жёлтые кристаллы из Бельгии. Говоря об африканском кальците, стоит упомянуть Намибию, где он имеет включения малахита, а также отметить кобальтоносные месторождения Конго и Марокко. В США наибольшей известностью пользуются кристаллы из региона Три-Стейт.

Минерал с тысячью лиц

Все кристаллы кальцита образуются из четырёх простых кристаллических форм.

• Ромбоэдр - форма, которую принимают фрагменты спайности.
• Скаленоэдр - двойная пирамида, стороны которой представлены неправильными треугольниками.
• Тригональная призма составлена тремя сторонами.
• Пинакоид - плоские грани на каждом конце кристалла.

Вершины и грани кристаллов бывают очень длинными или короткими, а диаметр большим или маленьким. Подсчитано, что кристаллы кальцита могут существовать более чем в тысяче различных комбинаций.

Знаете ли вы, что...
Случайно расколовшийся кристалл кальцита навел французского минералога Ренэ-Жюста Гаюи (1743-1822) на мысль о таком свойстве кристаллов, как спайность.