Касситерий

Более 5000 лет назад медь и никому дотоле неизвестный минерал положили начало бронзовому веку. Этим минералом был касситерит.

Касситерит - это основной источник получения олова, металла. В соединении с медью он дает один из наиболее востребованных сплавов - бронзу. Этимология слова «касситерит» восходит к греческому «касситерос», означающему в переводе «олово».

Свойства касситерия

Формула

SnO2

Класс

Оксиды

Сингония

Тригональная

Твердость

6-7

Спайность

Несовершенная

Блеск

Алмазный

Металловидный

Цвет черты

Белый

Где встречаются касситериты

Касситериты встречаются на большей части земного шара, не формируя слишком обширных залежей.

Получение олова

Касситерит (оловянный камень) - это важнейшая оловянная руда. Практически 80% каждого вида касситерита составляет металл, оставшаяся часть - это кислород, легко убираемый нагреванием. Такое соотношение позволяет получать из касситерита большое количество олова.

Редкая драгоценность

Как правило, касситерит встречается в виде кристаллов, цвет которых варьируется от тёмно-коричневого, практически чёрного и непрозрачного, до буро-желтоватого и прозрачного.
Обладающие наибольшей ценностью блестящие кристаллы касситерита попадаются нечасто и всегда востребованы у коллекционеров.

Разные лица одного минерала

Касситерит легко отличить от прочих минералов по форме, цвету и плотности, но при этом сам он может принимать сильно разнящиеся обличья.

Олово, история одного сплава

Олово и медь - основа бронзы, сплава, изменившего историю человечества.

Мировая промышленность требует огромного количества олова, большая часть которого (около 90%), как уже упоминалось, добывается из касситеритов.

Знаете ли вы, что...
Древние римляне не имели стеклянных мастерских. Вино наливали в чаши из золота, серебра и других металлов. Жители Римской империи заметили, что в покрытых изнутри оловом чашах вино дольше сохраняет нужную температуру.

Для чего используется олово?

Преимущественно для получения бронзы. Применяется олово и в иных областях. Так, например, из-за высокой коррозионной стойкости оловом часто покрываются другие металлы, в частности сталь.

Революционное открытие

Без преувеличения можно сказать, что открытие олова привело к финансовой и социальной революции Древнего мира. Его значимость была столь высока, что греки и финикийцы устроили настоящее торговое и морское соревнование, чтобы добиться контроля над основными маршрутами перемещения этого ценного металла. В те далекие времена основные залежи олова находились на Касситеридовых островах. Вполне возможно, что речь шла о Корнуолльском побережье современной Великобритании, хотя историки не берутся утверждать этого с точностью.

Бронзовый век

Открытый более 5000 лет назад бронзовый сплав положил начало революционным изменениям в истории человечества, затронув буквально все страны - от Китая до Европы и от Египта до Скандинавии. В это время по всему миру распространяется новый металл - сплав меди и олова. Бронза оказалась легкоплавкой, поддавалась ковке и была тверже меди, использовавшейся до той поры всеми крупными цивилизациями. Из бронзы делали оружие, статуи, домашнюю утварь, инструменты.

Торговые пути

Вместе с золотом и серебром бронза способствовала становлению первых в истории крупных держав - царств Малой Азии, первых египетских династий, средиземноморских минойской и микенской цивилизаций и китайской династии Шанг. Поиск новых месторождений олова послужил причиной возникновения новых торговых путей Древнего мира и подтолкнул к контакту ранее изолированные культуры. Все вместе это позволило человечеству сделать огромный шаг вперед.