Флюорит

Богатство цвета и совершенство кристаллов флюорита восхищает коллекционеров. Его намного легче найти в природе, чем узнать при первой встрече, разнообразны образцы со всех уголков мира. К тому же это главный минерал фтора на Земле, ценное сырьё для химической промышленности и металлургии.

Флюорит широко распространен в природе. Лучшие образцы происходят из гидротермальных жильных месторождений.

Свойства флюорита

Формула

CaF2

Класс

Галогениды

Сингония

Кубическая

Твердость

4

Спайность

Совершенная

Излом

Ступенчатый

Блеск

Стеклянный

Цвет черты

Белый

Где встречается флюорит

На территории России флюорит добывают в Приморье и Забайкалье, где сосредоточено более половины всех разведанных запасов этого минерала в СНГ.

Кубик к кубику

Для флюорита характерны прозрачные и полупрозрачные кубические кристаллы со стеклянным блеском, а также их сростки и друзы. Иногда встречаются двойники, в которых один кубический индивид прорастает другой. При ударе массивные образцы флюорита распадаются на октаэдры, так называемые спайные выколки. Октаэдрические кристаллы найти труднее.

Очень красивы полупрозрачные параллельно-шестоватые агрегаты флюорита с зональной и пятнистой окраской. Плотный зернистый флюорит с причудливым рисунком из сине-фиолетовых полос под названием «блу джон» добывался в Англии XIX века для производства ваз, шкатулок, подсвечников. Землистая скрытокристаллическая разновидность сиреневого флюорита из Подмосковья носит название «ратовкит».

Флюорит служит одним из эталонов твердости в минералогической шкале Мооса. Так, кусочком флюорита можно поцарапать кристаллы с относительной твердостью меньше четырех, а сам флюорит царапается более твердыми минералами.

Радуга в камне

Бесцветные водяно-прозрачные кристаллы флюорита встречаются редко, поэтому и ценятся высоко. Цвет флюорита варьируется от сиреневого до тёмно-фиолетового и почти чёрного, от жёлто-зелёного до изумрудного. Попадаются оранжевые, красные и розовые кристаллы. Богатство оттенков превращает коллекцию флюорита в неиссякаемый источник эстетического удовольствия.

Магия или физика?
В магических практиках флюориту приписываются особые свойства за его способность светиться в темноте. Но дело здесь не в мистике, а в физике. Действительно, многие образцы этого минерала светятся после нагревания (термо-люминесценция) или под воздействием ультрафиолетовых лучей (люминесценция).

Расплавит даже сталь!

В металлургии без флюорита не обойтись. Этот полезный минерал используется в производстве стали и алюминия - чрезвычайно важных металлов для современной экономики.

Благодаря низкой температуре плавления флюорит на протяжении веков использовался в качестве флюса, ускоряя выделение металлов из руды. Так у минерала появилось имя: «fluere» в переводе с латыни означает «течь». Нередко его называют «плавиковым шпатом». Флюорит используется в металлургии и сегодня, прежде всего для выплавки алюминия и стали.

В то же время не обойтись без него и в производстве свинца и меди. Помимо этого, флюорит применяется в производстве фтористоводородной (плавиковой) кислоты и фреонов, служит одним из основных компонентов различных эмалей и глазури в керамике. Из флюорита получают такие соединения фтора, как фото-пласты полимеры, отличающиеся высокой прочностью и термостойкостью.

Оптическое чудо

Бесцветные кристаллы флюорита намного прозрачнее обычного стекла. Они способны пропускать более широкий диапазон ультрафиолетовых и инфракрасных лучей. Из оптического флюорита изготавливают оптические линзы для высокоточных инструментов и фотоаппаратов.

Красивый, но мягкий

По цвету флюорит может быть красив, как изумруд или аквамарин. Но, увы, его твердость слишком мала, чтобы широко использовать этот минерал в ювелирной промышленности. В то же время на каменных ярмарках и у частных ювелиров можно купить бусы, серьги, различные сувениры из флюорита. Эти поделки очень приятны на ощупь и непременно радуют глаз богатством оттенков.

Интересные цифры
➥ 354 карата составляет вес ограненного жёлтого флюорита из Иллинойса (США), хранящегося в Смитсоновском институте в Вашингтоне.
➥ 40 сантиметров в длину достигают некоторые из кубических кристаллов флюорита, добываемых в Три-Стейт (США).

Природа дарит вдохновение

В своей «Естественной истории», увидевшей свет в І веке н. э., римский писатель и ученый Плиний Старший упоминает «мурриновые чаши». Природный материал для этих драгоценных сосудов привозили с Востока. Изделия обладали неярким блеском и необычной узорчатой окраской с многочисленными переходами от фиолетового к белому и красному цветам. Ни одна мурриновая чаша не сохранилась до наших дней, но высока вероятность, что они были сделаны из флюорита. Природа всегда подсказывала мастерам лучшие идеи. Плавные переходы оттенков в натуральном камне вдохновили стекольщиков Древнего мира на создание мозаичного стекла - муррина. Его получали за счёт сплавления тонких кусочков разноцветных стёкол в единую массу.

В І веке до н. э. египтяне уже изготавливали красивые чаши и сосуды для благовоний из этого материала. Истинными шедеврами по праву считаются произведения древнеримских мастеров, как, например, чаша на рисунке, датированная І веком н. э..
Сегодня популярно мозаичное стекло «миллефиори» с узорами из множества пёстрых цветков. Техника его изготовления, утерянная в раннем Средневековье, была восстановлена ремесленниками Мурано (Италия) в ХV веке и успешно используется в наши дни.