Кунцит

Из всех прозрачно-розовых драгоценных камней кунцит выделяется яркостью окраски, прочностью и блеском.

Hазван драгоценный камень в честь минералога Дж. Ф. Кунца, который нашёл его в 1902 году в Бранчвильском месторождении (Коннектикут, США).

Свойства кунцита

Формула

LiAlSi2O6

Класс

Силикаты

Сингония

Моноклинальная

Твердость

6.5-7

Спайность

Совершенная

Излом

Геометрический

Блеск

Стеклянный

Цвет черты

Белый

Где встречается кунцит

Основным поставщиком кунцита с хорошими по качеству кристаллами является Бразилия. Большой известностью пользуется крупное месторождение Кийстон в Южной Дакоте (США). Неплохие экземпляры находят в Мозамбике, на Мадагаскаре и в США (Калифорния). Не так давно были обнаружены крупные залежи кунцита в Пакистане и Афганистане.

Внешний вид

Кунцит является розовой разновидностью сподумена, имеющей более высокое содержание лития, нежели другие разновидности этого минерала. Обычно встречается в виде длиннопризматических кристаллов, а также образует пластинчатые агрегаты.

Вертикальные грани кристаллов имеют штриховку и бывают исключительно больших размеров (до 12 м в длину и 2 м в ширину). В Бразилии, неподалеку от местечка Гобернадор-Вальядарес (штат Минас-Жерайс), были обнаружены, бесспорно, лучшие в мире кристаллы этого минерала. Вес одного из них составил более 7 килограмм.

Иногда кристаллы приобретают необычные формы игл или плоских двойников, сплетающихся вместе в форме сердца. Совершенная спайность, проявляющаяся по всей длине основной призмы, подчеркивает великолепный блеск и цвет этого драгоценного камня.

Король розового цвета
➥ Интенсивность розового цвета кунцита зависит от содержания лития по отношению к алюминию. Более насыщенный розовый цвет имеют те кристаллы, в которых содержание лития выше.
➥ Кунцит обладает любопытным оптическим свойством - полихроизмом. Можно видеть различные оттенки розового цвета, изменяя угол зрения на кристалл или ограненный камень.
➥ Немногие минералы имеют такой же или лучший розовый цвет. Соперничать с кунцитом могут только рубеллит и некоторые морганиты.➥ Отдельные, более бледные, экземпляры кунцита обрабатываются гамма-лучами для усиления цвета. Однако с течением времени (под воздействием солнечного света) приобретенный цвет теряется, и камень возвращается к своей первоначальной окраске.

Ассоциации

В большинстве случаев кунцит образует самостоятельные залежи. Однако в гранитных пегматитах он может встречаться с другими литиевыми алюмосиликатами, в частности с лепидолитом (розовая слюда), рубеллитом (красно-розовый турмалин), морганитом (розовый берилл), кварцем (розовый кварц и горный хрусталь) и альбитом, а также с различными, характерными для пегматитов фосфатами: апатитами, чилдренитами, эосфоритами и др.

Знаете ли вы, что...
Сильные кислоты не влияют на кунцит, и весь уход за ним сводится к тому, чтобы не допускать сильных ударов, вызывающих расслоение камня.

Малоизвестный камень

Если сподумен является важным источником лития, то кунцит представляет большой интерес для коллекционеров и ювелиров.

Кунцит, в целом, недостаточно оценен, поэтому найти драгоценности с кунцитом сложно, даже в Европе. Однако в США и Англии он получил признание и высоко ценится за свои красивые розовые тона. Многие ювелирные дома используют этот камень при создании своих украшений.

Ценность минерала

В ряде стран кунцит, как цветовая разновидность сподумена, широко используется в ювелирном деле. Обычно применяется огранка «бриллиант» с большим количеством крупных граней, подчеркивающих природный блеск и переливы. С другой стороны, кристаллы этого драгоценного камня высоко ценятся коллекционерами за розовый цвет, и стоимость их достигает внушительных сумм.

Сподумены, не отвечающие необходимым требованиям по цвету или прозрачности, чтобы стать драгоценными камнями, вместе с литиевыми слюдами служат источником лития, который применяется в медицине, пиротехнике, фотографии, рентгенографии и других целях.

Интересные цифры
➥ 100 тонн веса и более 15 метров в длину достигают крупные кристаллы кунцита.
➥ 880 карат (176 грамм) весит самый большой ограненный экземпляр кунцита, получивший огранку триллион. Добыт на шахте Итамбакури (Минас-Жерайс), хранится в Смитсоновском институте в Вашингтоне.