Гагад

Этот красивый минерал чёрного цвета представляет собой бурый уголь, возраст которого насчитывает миллионы лет. Гагат лёгок, мягок на ощупь и достаточно хрупок, но подходит для шлифовки и огранки.

୮агат - это битуминозный минеральный уголь, разновидность лигнита. Он образует компактные чёрные массы, непрозрачен, отличается жирным блеском, существенно усиливающимся после полировки. Как и все прочие угли, эта разновидность лигнита хорошо горит, распространяя при этом слабый аромат. Встречается гагат с мелкими вкраплениями пирита, который высоко ценится геммологами.

Свойства гагата

Твердость

3 - 4

Излом

Неровный

Блеск

Жирный

Цвет черты

Черый

Где встречается гагат

Одно из самых старых и крупных месторождений гагата располагается в Йоркшире (Великобритания). Гагат добывается в Галисии и Астурии (Испания), в Оде (Франция), в Швабии и Франконии (Германия), В Иркутске (Россия), в Ченстохове (Польша). Крупные месторождения находятся в Колорадо, Мэриленде и Юте (США). Один из основных центров обработки гагата расположен на острове Пху-Квок (Таиланд).

Наследник леса

Минерал образован из ископаемой древесины деревьев семейства Protopinaceae (прародителей современной сосны), произраставших на протяжении всего юрского периода и полностью исчезнувших около 65 миллионов лет назад. Их высота составляла 10-20 метров, прямые, как у пальмы, стволы разветвлялись в верхней части. Целые леса этих растений постепенно отмирали, оказывались погребёнными под слоем осадочных пород и окаменевали. Высокое содержание органики обусловило образование лигнита.

Отголоски юрского периода
Юрский период (210-140 миллионов лет назад) отличался жарким и сухим климатом, постепенно менявшимся из-за материкового дрейфа. По сравнению с предыдущим триасовым периодом, в юрском появилось множество новых видов флоры и фауны, распространившихся на обширных территориях. В эту эпоху Земля принадлежала динозаврам, насекомым и гигантским растениям. Постепенно климат становился всё более влажным, что способствовало образованию бескрайних лесов гигантских папоротников и появлению новых деревьев, прародителей современных сосен, араукарий и кедров. С течением времени остатки этих деревьев превратились в гагат.

Чёрный как уголь

Гагат известен человеку ещё с доисторических времен. Он высоко ценился в Средневековье, пользовался большим спросом в викторианской Англии и остаётся одним из самых востребованных материалов для традиционных ремёсел на севере Испании.

୮агат добывали и шлифовали ещё во втором тысячелетии до нашей эры. Свидетельством тому служат шары, подвески и амулеты, которые в изобилии находят в захоронениях на йоркширском побережье на северо-западе Англии. Гораздо позже английский гагат был привезён римлянами в свою столицу, где его стали использовать для изготовления украшений. Гагат высоко ценился в Средние века и приобрёл большую популярность в Англии в период с XVIII по ХIХ века. Сегодня его использование значительно сократилось, и всё же он широко востребован в традиционных ремёслах. В Испании, в частности, гагат шлифуется в Астурии, Галисии и Леоне.

Просто и элегантно

В основном гагат применяется как декоративно-поделочный камень. Сначала его обтёсывают до приблизительной формы будущего изделия, затем проводят более точную обрезку, после чего шлифуют. Из гагата изготавливают бусины для ожерелий, подвесок, колец, серёжек, чёток и амулетов. В ювелирном деле его часто сочетают с янтарем или малахитом, оправляя в серебро.

Гагат в традиционных ремеслах

Испанская традиция работы с гагатом берёт своё начало в Средневековье и охватывает всю северную часть страны. Наибольшего расцвета она достигла в городе Сантьяго-де-Компостела к ХVI-ХVII векам. Сегодня гагатовые бусины по-прежнему используются в Галисии, Астурии, Кантабрии и Леоне для украшения национальных костюмов. Работа с гагатом представляет одно из основных традиционных ремёсел. Гагату часто приписывали магические свойства. Так, пилигримы, шедшие по Пути Святого Иакова, считали гагат могущественным талисманом. В Астурии и по сей день из гагата изготавливают защитный талисман «сигуа» в форме сложенной из пальцев фиги.